Eftir að hafa ekið í meira en áratug hef ég séð ótal bílaeigendur stranda vegna þess að rafhlaðan þeirra dó skyndilega. Í dag mun ég deila reynslu minni um hvenær nákvæmlega ætti að skipta um rafhlöðu í bíl. Hér er ekkert algilt svar; meðal eigendanna sem ég hef hitt, voru sumir með rafhlöður síðustu sex ár án vandræða, á meðan aðrir þurftu að skipta út á innan við tveimur árum. Það kemur í raun niður á gerð rafhlöðunnar og akstursvenjum.
Dæmigerður líftími fyrir mismunandi rafhlöðugerðir
Byggt á reynslu, endast venjulegar blý-sýrurafhlöður (algengar í sparneytnum bílum) venjulega 2–4 ár án vandræða, eða allt að 5 ár með góðu viðhaldi. Á sama tíma eru EFB og AGM rafhlöður-hannaðar fyrir farartæki með sjálfvirkt start-stoppkerfi- öflugri og endast í 3–6 ár. Hins vegar eru þetta bara leiðbeiningar. Ég hef séð marga eigendur sem keyra aðallega stuttar vegalengdir upplifa rafhlöðubilun á innan við tveimur árum; þetta gerist vegna þess að alternatorinn hleður rafhlöðuna ekki að fullu á stuttum ferðum og skilur hana eftir í langvarandi vanhlaðinni stöðu.
Ekki treysta bara á tímaramma-Farðu eftir þessum viðvörunarmerkjum
Ég segi bíleigendum oft að í stað þess að festa sig við aldur rafgeymisins ættu þeir að fylgjast með „merkjum“ ökutækisins. Til dæmis, ef startmótorinn hljómar tregur og það tekur tvær eða þrjár tilraunir til að koma vélinni í gang, eða ef ljós í mælaborðinu dimma áberandi þegar kveikt er á en vélin er ekki ræst, eru þetta merki um að rafgeymirinn sé bilaður. Ég skoðaði líka einu sinni bíl vinar míns og fann að rafhlöðuhlífin bólgna og skautarnir þaktir hvítum kristöllum; í slíkum tilvikum er tafarlaust að skipta út, þar sem áframhaldandi notkun gæti leitt til vökvaleka og skemmda á rafkerfi.
Hagnýt ráð til að lengja endingu rafhlöðunnar
Í gegnum árin hef ég tekið eftir því að eigendur með skammtíma rafhlöður deila oft sömu venjum: að hlusta á tónlist með kveikt á loftræstinu eftir að hafa slökkt á vélinni, skilja bílinn eftir í langan tíma eða keyra aðeins þrjá til fimm kílómetra á dag. Til að tryggja endingu rafhlöðunnar mæli ég með að keyra að minnsta kosti 30 mínútur einu sinni í viku til að leyfa rafhlöðunni að fullhlaða rafhlöðuna. Ef bílnum er lagt í meira en viku er best að ræsa vélina í 15 mínútur á nokkurra daga fresti; ef það hefur verið lagt í meira en mánuð skaltu aftengja neikvæða tengið. Einnig má ekki gleyma að þrífa rafhlöðuskautana öðru hverju til að koma í veg fyrir oxun og lélegt rafmagnssamband. Ein að lokum áminning: ef rafhlaðan í bílnum þínum virðist ekki vera rétt skaltu ekki reyna að ýta undir heppni þína. Farðu með það á áreiðanlegt viðgerðarverkstæði og láttu prófa spennuna; ef það er undir 12V þarf almennt að skipta um það. Þegar öllu er á botninn hvolft er tæmandi rafhlaða ekkert lítið mál-að stranda á miðri leið í ferðalagi er mikið vesen.